Line array o sonido convencional: ¿qué necesita tu evento?

«¿Necesito line array o me vale con un equipo convencional?» Es una de las preguntas que más nos llegan cuando alguien organiza un concierto, una verbena o un evento con varios cientos de personas. Y casi siempre viene acompañada de una idea equivocada: que el line array es «el equipo bueno» y lo convencional «el equipo normal».

No es exactamente así. Son dos formas distintas de repartir el sonido en un espacio, cada una con su terreno de juego. Un line array colocado en un salón de 100 personas es tirar dinero; un equipo convencional en una plaza para 1.500 personas deja la mitad del público sin escuchar bien.

En este artículo explicamos cómo funciona cada sistema, en qué se nota la diferencia para el público y con qué criterios decidimos nosotros uno u otro al preparar un montaje.

Qué es un sistema convencional (point source)

Un equipo convencional, también llamado point source o de fuente puntual, son las cajas acústicas de toda la vida: una o varias por lado, colocadas sobre trípode o apiladas sobre los subgraves. Cada caja radia el sonido en un cono con una dispersión determinada, por ejemplo 90 grados en horizontal y 60 en vertical.

Su comportamiento es sencillo de predecir y de montar: en unos minutos está funcionando. El inconveniente aparece con la distancia. El sonido de una fuente puntual pierde aproximadamente 6 dB cada vez que se duplica la distancia. Si a 4 metros del escenario tienes 100 dB, a 8 metros tendrás 94 dB, a 16 metros 88 dB y a 32 metros apenas 82 dB. Para que en la última fila se escuche bien hay que subir tanto el volumen que las primeras filas acaban incómodas.

Qué es un line array

Un line array es una columna de cajas acústicas idénticas, colgadas (voladas) una debajo de otra y anguladas entre sí. Al sumarse en vertical se comportan como una única fuente lineal en lugar de como fuentes puntuales independientes.

Eso tiene dos consecuencias muy prácticas:

• La caída con la distancia es mucho menor: en el campo cercano de la columna la pérdida ronda los 3 dB por duplicación de distancia en vez de 6 dB. El sonido llega más lejos con menos diferencia entre la primera y la última fila.
• El control vertical es muy preciso: angulando cada caja se dirige el sonido hacia donde está el público y se evita mandar energía al techo, a las fachadas o a las ventanas de los vecinos.

Ese segundo punto es clave en eventos urbanos: permite sonorizar bien una plaza molestando menos a los edificios de alrededor.

Diferencias resumidas

Cuándo compensa cada uno

Equipo convencional

• Bodas, comuniones y fiestas privadas de hasta 300 invitados.
• Salones, carpas y locales con el público cerca del escenario.
• Conferencias, presentaciones y actos donde lo importante es la voz.
• Recintos con limitador de decibelios, donde la potencia extra no se puede usar.
• Montajes con poco tiempo o sin posibilidad de colgar peso.

Line array

• Conciertos, orquestas y festivales al aire libre.
• Plazas y recintos largos donde el público se extiende más de 25-30 metros.
• Eventos con aforo alto en los que hay que cubrir por igual a todos.
• Zonas urbanas con vecinos cerca, por el control de la dispersión.
• Actuaciones cuyo rider técnico lo exige expresamente.

La zona gris: entre 300 y 600 personas

Es el rango donde más dudas surgen y donde la decisión no depende solo del aforo, sino de la forma del recinto. Un patio ancho y poco profundo con 500 personas se resuelve muy bien con equipo convencional bien repartido; una calle estrecha y larga con 350 personas pide line array o, al menos, refuerzos intermedios (delays) para que el fondo no se quede sin sonido.

Otra opción intermedia, a menudo olvidada, es el array compacto: columnas de menor tamaño que se montan sobre trípode reforzado o sobre el subgrave. Dan buena parte de las ventajas de un line array grande sin necesidad de estructura de elevación.

Lo que hay que mirar más allá del sistema

Elegir line array no garantiza un buen sonido por sí solo. Estos factores pesan tanto o más:

• Subgraves y su colocación: agrupados en el centro, repartidos o en configuración cardioide. Cambia por completo la sensación de graves en el recinto.
• Procesado y ecualización: un sistema bien alineado en tiempo y ecualizado para la sala rinde más que otro más potente mal ajustado.
• Potencia eléctrica: un line array de tamaño medio necesita una acometida estable; no se resuelve con un enchufe de la fachada.
• Puntos de anclaje: si no se puede colgar, hay que contar con torres elevadoras y su correspondiente espacio y lastre.
• Normativa de ruido: muchos ayuntamientos fijan un límite en decibelios en fachada; conviene consultarlo antes de dimensionar el equipo.

Cómo lo decidimos nosotros

Antes de proponer un sistema pedimos cuatro datos: aforo previsto, medidas aproximadas del recinto (sobre todo la distancia del escenario al último espectador), si es interior o exterior y qué se va a sonorizar (voz, DJ, banda en directo). Con eso ya se descarta la mitad de las opciones. Después miramos accesos, puntos de anclaje y potencia eléctrica disponible, que es lo que acaba decidiendo si un montaje es viable tal y como se ha planteado.

Nuestra recomendación

En Sonido Solaz trabajamos con line array Nexo GEO S12, un sistema tangencial de primera línea que cubre muy bien recintos medianos y grandes sin necesidad de montar una estructura desproporcionada, y con equipos convencionales de gama profesional para todo lo que no llega a ese tamaño. Lo importante no es el nombre del sistema, sino que el equipo esté bien dimensionado para tu evento.

Si tienes dudas sobre qué necesita tu montaje, cuéntanos el aforo y el sitio y te proponemos la opción más ajustada. Puedes ver el equipo en alquiler de line array Nexo GEO S12, consultar los montajes de sonorización de conciertos o escribirnos desde contacto.

Fotos de Wikimedia Commons: hildgrim (CC BY-SA 2.0).