¿Cuántos altavoces necesitas para 200, 300 o 500 personas?

Como referencia para un evento con música y baile: para 200 personas, dos altavoces y dos subgraves (3.000-4.500 W RMS en interior); para 300, de dos a cuatro de cada (unos 6.000 W); y para 500, cuatro altavoces y cuatro subgraves o un line array si el público se extiende más de 25 o 30 metros (8.000-12.000 W).

Solo para voz, las cifras bajan mucho: una conferencia de 500 personas puede funcionar con una fracción de esa potencia si los altavoces están bien repartidos. Por eso, antes de contar cajas, conviene responder a tres preguntas.

Las tres preguntas que cambian el cálculo

1. ¿Qué va a sonar? Un discurso necesita inteligibilidad; un DJ o una orquesta necesitan además presión y graves.
2. ¿Es interior o exterior? Al aire libre no hay paredes que refuercen el sonido. Hay que contar con un 30-50 % más de potencia para lograr la misma sensación.
3. ¿Cuánto mide el recinto de fondo? El sonido pierde unos 6 dB cada vez que se duplica la distancia a una caja convencional. La profundidad decide si dos altavoces delante son suficientes o si hacen falta refuerzos.

Cuántos altavoces según el aforo

Si vas a hacer el cálculo por metros cuadrados, usa la fórmula de cuántos vatios necesitas según el tamaño del local; los dos métodos deberían llevarte a un rango parecido.

Por qué más altavoces no siempre es mejor

Dos altavoces apuntando a la misma zona no suenan el doble de fuerte: al duplicar las cajas se ganan unos 3 dB si la suma es incoherente, y hasta 6 dB en las frecuencias en las que suman en fase. El oído tarda en notar eso como «el doble»: hacen falta cerca de 10 dB más. Con cajas mal colocadas, además, aparecen cancelaciones: zonas donde el sonido se debilita y otras donde sobra.

Lo eficiente es repartir, no acumular. En un salón largo, dos altavoces delante y dos a mitad de recorrido cubren mejor que cuatro apilados junto al escenario.

¿Cuándo hay que pasar a line array?

Cuando el público se aleja más de 25 o 30 metros, cuando el recinto es alargado o cuando hay vecinos a los que no conviene mandar sonido. A partir de unas 400 o 500 personas al aire libre suele compensar, aunque el aforo no es el único factor: te lo explicamos en la comparativa line array o sonido convencional.

Tres ejemplos resueltos

Boda de 200 invitados en un salón

Salón cerrado, unos 300 m² y 20 metros de largo. Dos altavoces de 15" y dos subgraves (unos 4.000 W RMS) son suficientes. Si la sala es muy larga, se añade un altavoz a media sala para la zona de mesas, a volumen bajo y con retardo.

Fiesta de 300 personas en una plaza

Al aire libre y sin paredes: cuatro altavoces y cuatro subgraves, unos 8.000 W RMS, sobre trípodes o torres para que el sonido pase por encima de las cabezas.

Concierto de 500 personas en una calle larga

Si son 40 metros de calle, un equipo convencional deja a las últimas filas con poco sonido. Un array compacto o un line array, más subgraves, reparten mejor; alternativamente se pueden montar torres de refuerzo a media calle, con el retardo correcto.

¿Cómo se calcula un refuerzo a media sala?

Un altavoz de refuerzo tiene que sonar después del principal, para que el oído no perciba un eco. El retardo se calcula dividiendo la distancia entre los dos altavoces por la velocidad del sonido: unos 343 metros por segundo a 20 °C. Para 20 metros: 20 ÷ 343 = 0,058 segundos, es decir, unos 58 milisegundos. Habitualmente se añaden unos pocos milisegundos más para que el oído siga localizando el sonido en el escenario.

Fotos de Wikimedia Commons: Andreas Nowak (dominio público).