Cómo sonorizar un evento al aire libre

Para sonorizar un evento al aire libre hay que elevar los altavoces por encima de las cabezas, prever entre un 30 y un 50 % más de potencia que en interior, colocar torres de refuerzo si el público se aleja más de 25 o 30 metros, y dejar resueltas la electricidad y la protección frente a viento y humedad. Y conviene mirar la orientación: mandar el sonido hacia donde no hay viviendas puede ahorrarte problemas con el límite de ruido.

¿Por qué no sirve el mismo equipo que en interior?

En una sala cerrada, paredes y techo devuelven parte de la energía. Al aire libre el sonido se va y no vuelve: cada vez que duplicas la distancia pierdes unos 6 dB con cajas convencionales. Y además hay ruido de ambiente: tráfico, conversación, generadores. Esto cambia tres cosas:

• La potencia. Se necesita más; mira cuántos altavoces hacen falta según el aforo.
• La distribución. Conviene cubrir con varias fuentes en vez de subir el volumen de una.
• La voz. Por la falta de reflexiones se oye más seca, y también se entiende mejor si el sistema está bien ajustado.

Dónde colocar los altavoces

• Por encima de las cabezas. Como mínimo a unos 2,5-3 metros. El público absorbe mucho sonido: si los altavoces están a su altura, solo los de delante oyen bien.
• Por delante de los micrófonos. Para evitar acoples, sobre todo en actos con discursos.
• Inclinados hacia el público. Un altavoz muy alto debe apuntar hacia abajo, o dirigirá buena parte del sonido al cielo y a las fachadas.
• Los subgraves, en el suelo. Se apoyan en el terreno, y si están juntos en el centro suman mejor que separados.
• Con la superficie nivelada. Sobre césped o tierra hay que repartir el peso y asegurar los trípodes.

Cuándo montar torres de refuerzo

Si el público se aleja más de 25 o 30 metros, tienes dos caminos: un line array, que proyecta el sonido más lejos con menos caída, o un equipo convencional con torres de refuerzo a mitad de recorrido. Las torres (o «delays») permiten bajar el volumen en la primera fila y dar sonido al fondo.

Cómo calcular el retardo de una torre de refuerzo

La torre debe sonar después del altavoz principal, o el oído percibirá un eco. Calcula el retardo dividiendo la distancia entre ambos por la velocidad del sonido, unos 343 m/s a 20 °C.

Retardo (ms) = distancia (m) ÷ 343 × 1.000

Se ajusta en un procesador o directamente en una mesa digital. El nivel de la torre debe ser moderado: su función es reforzar la zona, no sustituir al sistema principal.

El viento, el enemigo que no se ve

El viento afecta de tres formas muy distintas:

• Al sonido. Sobre todo a los agudos, que pueden ir y venir a cierta distancia. Colocar los altavoces más cerca del público ayuda.
• A los micrófonos. Es imprescindible usar espumas antiviento; con viento fuerte, las diademas con protección funcionan mejor que un micro abierto.
• A la estructura. Las torres elevadoras y cualquier elemento con lona, pantalla o faldón actúan de vela. Consulta seguridad en torres y estructuras: hay que respetar los límites que marca el fabricante.

Electricidad y humedad

Lleva línea independiente para sonido y luz, y protege las conexiones del suelo. Los cables en zonas de paso deben ir bajo pasacables, no con cinta sobre el suelo. El rocío de madrugada es traicionero: los equipos más delicados deben quedar cubiertos, y conviene llevar protección para la mesa. Te lo explicamos en detalle en cómo calcular el consumo eléctrico.

Los vecinos y el límite de ruido

Al aire libre es donde con más frecuencia aparece el problema. Las autorizaciones municipales para actividades al aire libre incluyen niveles máximos de potencia sonora, y la administración puede suspenderlas si se superan los niveles en viviendas próximas. Antes de dimensionar, pregunta al ayuntamiento; lo resumimos en límites de ruido y limitadores.

Fotos de Wikimedia Commons: Jwslubbock (CC BY-SA 4.0).